La fibra s'instal·la habitualment a l'aire lliure gràcies a la seva distància efectiva de transmissió del senyal i a la seva capacitat d'ample de banda elevat. I, sorprenentment, els cables de fibra òptica per a exteriors solen ser més forts i duradors que els seus homòlegs de coure.
Tanmateix, triar el cable adequat pot ser descoratjador. Aquest article examina les tres construccions de fibra exterior més habituals: interior/exterior estàndard, interior/exterior resistent i enterrament directe blindat.
Els tres formats es poden crear amb fibra monomode o multimode (el mode únic és molt més comú per diversos motius -- més informació) i amb una varietat de recomptes de fils.
Estàndard interior/exterior
Els cables estàndard de fibra òptica d'interior/exterior es troben entre els més comunament integrats a causa del seu baix cost, fàcil maneig durant la instal·lació i la seva flexibilitat ambiental.
Admeten la transició directa entre entorns interiors i exteriors (és a dir, podeu executar el mateix cable dins i fora) i sobreviuen a l'exposició directa a l'aigua i als raigs UV. Tanmateix, els cables estàndard d'interior/exterior no tenen una funda protectora forta i no toleraran la manipulació ni l'abrasió habituals. Com a tal, normalment s'instal·len en conductes o conductes a l'aire lliure.
Resistents interiors/exteriors
Els cables de fibra òptica d'interior/exterior resistents ofereixen tots els avantatges del cable estàndard d'interior/exterior amb protecció addicional contra l'abrasió, la manipulació i els rosegadors gràcies a una jaqueta exterior gruixuda.
Sorprenentment, la majoria dels cables resistents són fins i tot comparables en pes, puntuació de flexió i diàmetre general de la jaqueta, tot i que tenen un preu superior.
És important tenir en compte que la majoria dels cables resistents s'instal·len en conductes o conductes per sota del nivell, especialment en entorns rocosos o propensos a una abrasió més forta. Això es deu al fet que el moviment regular dels estrats del vent, la congelació i altres factors ambientals desgastarà una jaqueta resistent amb el temps.
Enterrament directe a l'aire lliure
Els cables d'enterrament directe a l'aire lliure proporcionen la millor protecció contra l'abrasió, la manipulació i els rosegadors gràcies a l'armadura interna de metall. Aquesta armadura, però, augmenta significativament el cost del cable, el diàmetre, el pes i la rigidesa.
Normalment es requereixen almenys dues persones per a la instal·lació directa de l'enterrament; mentre que una persona pot manejar fàcilment un cable interior/exterior estàndard o resistent.
A més, els cables d'enterrament directe no s'han de passar directament de l'exterior a l'interior, ja que no estan indicats per a la instal·lació a la paret. Normalment s'acaben en una caixa de paret exterior i després es fan la transició a un cable amb classificació interior mitjançant un acoblador (vegeu aquesta aplicació)
El major avantatge dels cables d'enterrament directe és que admeten l'enterrament directament al terra (no requereix cap conducte ni conducte), fins i tot en entorns durs.